Nelson Mandela

S-a născut la Mvezo, o localitate situată în districtul Umtata. Strămoșii săi au fost conducători ai tribului Thembu. Pe când avea nouă ani, tatăl moare de tuberculoză.

Nelson Mandela este singurul membru al familiei sale care urmează o școală. Aici primește numele englez "Nelson", conform unei mode a timpului, numele său de botez fiind Rolihlala. După încheierea pregătirii elementare, urmează diverse școli ca: Clarkebury Boarding Institute, Healdtown Comprehensive School și apoi colegiul Wesley și universitatea Fort Hare University, unde îl cunoaște pe Oliver Tambo, cu care devine prieten.
O perioadă, Mandela lucrează la o firmă de consultanță juridică, Witkin, Sidelsky and Edelman, timp în care își completează studiile la University of South Africa prin corespondență. Continuă studiile de drept la Universitatea din Witwatersrand. Aici se împrietenește cu Joe Slovo, Harry Schwarz și Ruth First, activiști anti-apartheid.
A fost liderul partidului Congresul Național African și unul din principalii activiști împortriva apartheid-ului. Condamnat pe viață la 12 iunie 1964, a fost eliberat, după 27 de ani închisoare, la 11 februarie 1990.

Susține în continuare procesul de reconciliere dintre diferitele comunități etnice sud-africane. Ca apreciere a activității sale, în 1993 i s-a decernat Premiul Nobel pentru Pace.